女分船而席，不会有见外男的机会，缠着家里人说两回：“你瞧程家姑娘开的宴席，请的都是闺中姐妹，坐轿子上船，吃完又坐轿子回来，也见不着外人。”
家人里听了，觉得无伤大雅，多半也会允了。
到了七夕这一日，程小妹穿戴一新，在丫鬟婆子的看顾下，坐上轿子往桃叶渡去。
轿子里烦热不可耐，好不容易到了，丫鬟才打起帘子，迎面吹来一阵江风，清清爽爽。
程小妹靥上两个酒窝随着笑意显现出来。
哼，她那倒霉哥哥倒终于有了一回用处。
画舫停靠的地方，并不是桃叶渡，而是在瘦湖的芦苇荡里新辟出的一处小渡口，很好认，不仅树了“杏花船宴”的指示牌，旁人只要沿着青石板一路往前，一准不会认错。落轿之处，一直到水边，都用纱屏遮挡住。从外头看，朦朦胧胧唯见佳人倩影，听闻笑语，却不识是谁。
而那纱屏之内，摆放着各色花架，紫藤、铃兰、月季……花盆的模样各不相同，很可爱。
在这花路的尽头，有些闺中姐妹已经到了，见了程小妹便迎上来，一起说笑。
程小妹瞥见了一个女孩子，手折芦苇，临水而立。她蹑手蹑脚上前，忽然用手拍那女孩子的肩膀：“我还当你不来呢。”
那女孩子吓了一跳，回过头来，原来是秦媛。她嗔怪道：“做什么？你哪里有点闺秀样子？”
程小妹挽起她的胳膊：“谁和你比起来，都不像闺秀。在看什么？”
秦媛微抬下颚，示意道：“你瞧这两条画舫的名字。”
已近黄昏，日色也不那么耀眼了。程小妹眯着眼张望，瞧清了离她们最近的一条画舫的名字：
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