在自家院宅之内。两军合兵一处，颇为融洽，相安无事，双方对彼此的印象非常不错。
刘备这边一切安顿妥当，那边的曹操却不然。曹操正因没有斩杀刘备而忿忿不已，闻刘备已投了刘表，就要出兵攻打刘表。
此时正好程昱从官渡回来，程昱虽比郭嘉猜测人心的能力略差许多，不过也不可小觑。郭嘉善于走险棋，这是自信；程昱则更刚正一些，无论保三城还是守鄄城之时，都是对人心猜测地相当到位，并且用很刚正的很man的手法处理的事情——选择独立面对。程昱毕竟也是天机镜托台之人，修为也至地仙一级，对当前的时局亦有独到见解，如今听闻曹操要起兵攻打刘表，忙上前阻道：
“主公，万万不可。如今袁绍已是强弩之末，若不趁机剪除羽翼，袁绍有四郡之地，若给其喘息之机，东山再起不难，不如还兵许都，养精蓄锐，等来年春暖，先除袁绍，后图荆襄，则天下可定。何况刘备如今寄人篱下，已无力东山再起，那刘表更无争天下之心，还望主公三思而行。”
曹操如何不知程昱所说，方才气头上才做此打算，如今听程昱所言正是其理，不由点了点头，于是还兵许都，养精蓄锐，等待时机再战袁绍。不得不承认，这一战虽是刘备惨败，但是刘备的目的已经达到了，至少几年以内曹操的目标都是北方袁绍，自己是安全的。刘备为袁绍争取了一线生机，曹操虽胜犹败，所以才会如此气愤，竟生先除刘备之心，可想而知在曹操眼中，谁才是真正的敌人。
建安七年初春，曹操出兵河北再战袁绍，由于刘备的前车之鉴，这一次，曹操特令夏侯惇，满宠驻守汝南，以防刘表；又令曹仁、荀或守许都，一切安排妥当
第二十四章衣锦还乡(2/4)