那时候阿妈想做一点运输生意，便让阿爸给了一条大船。
阿妈说有水的地方就有人，有人就有金币。
于是阿妈由河入海，再沿海而上。
刚开始是很好的，阿妈会把家乡编织的布料和晒干的茶叶带去，换回一些酒，钱，和上好的烟草。她做的是掮客生意，一来一回，两头都赚。
阿大跟她去过两趟，一趟他待在码头等，看着那些船工操着奇怪的语言和阿妈说话，帮着阿妈把货卸下再把换来的东西搬上。
另一趟他则跟着阿妈一起下船，走进他们的集市场。阿妈给阿爸买了几件衣服，给她买了一些脂粉，再给阿大买了一条围巾和一双鞋。
那街道真是大，人潮汹涌，车水马龙。他听到汽车摁着喇叭，看着阳光把橱窗打亮，他的嘴里喊着入口即化的棉花，手心还攥着几枚阿妈给他的银币。
然后他会盯着男人锃亮的皮鞋和女人闪亮的头饰，目不转睛，忘乎所以。
在他们离开丘陵时，阿妈买了一把弯刀。
那把刀不出鞘时，看着和苦山人自己打磨的很像。但只要出鞘，阿大便看得出那是又硬又冷的材质。
阿妈让店主换一个皮套，换没有花纹的。然后把刀芯替进去，塞进阿大的包里。
她说阿大是男人了，男人要有一把像样的弯刀。
“你的弯刀是从外面来，那你就比别的苦山人更有见识和力量。”
回去之后阿妈给皮套纹染上了蝾螈，还镶嵌了漂亮的碎石头。
那刀一用就是多年，一直陪伴在阿大的左右。
阿妈的脑子聪明，模样漂亮，手艺也很精湛。小时候阿大经常想，长大了就要娶一个阿妈这么能干
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