给艾厄吃穿。赖格不让艾厄进家门，阿姆便在半夜偷偷抱着被褥找艾厄，生怕对方冻着。所幸艾厄比他想象得聪明，白天将干草晒干，晚上就缩在草垛里入睡，倒也能避得些寒风。
艾厄半夜被阿姆摇醒，睡眼朦胧地看着对方为自己铺上厚实温暖的被褥，沉默半晌，哽咽道，“谢谢你，二哥。”
“不用谢啊，哥该做的。”阿姆乐呵呵地揉了揉艾厄的脑袋。艾厄擦去眼角的眼泪，道，“二哥，大哥还很讨厌我吗？”
“……呃。”阿姆为难地挠挠脑袋，“算是吧。大哥是冰铸的牛脾气，轻易拉不回来，也融化不了……不过你别担心，二哥会帮你劝他……”
“不必了，二哥。”艾厄说着，漆黑的眼底闪过一丝光亮，“不过就是麻烦你告诉我，大哥喜欢什么，想要什么——我来帮他实现。”
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阿姆冥冥之中觉得他这个弟弟不简单。在他和大哥哼哧哼哧地耕地放牧，为一挂二十枚索尔币起早贪黑地赶去集市叫卖时，艾厄却到铁匠铺当了一名学徒。他掌握了打铁铸剑的手艺，还因此在铁铺结识了一群武艺不弱的剑士，向他们问询求教。
艾厄本就聪颖过人，稍稍点拨就可举一反三，再加他待人接物友善机灵，很快就粗通剑术，并能耍得有模有样。
阿姆忧心忡忡地说道，“艾厄，哥昨天又骂你了。说你不好好干农活，成天去打铁铺整些没用的，拖他的后腿。”
艾厄笑道，“放心吧，二哥。大哥很快就不会抱怨了。”
在一年后，艾厄便参加了邻村举办的剑术大会。那天他没跟任何一位兄长报备，从清晨到黄昏都不见踪影。待夜幕降临，他一只手抱着从集市
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