许蕴喆来到堂前，发现此处的桌椅和陈设全被擦拭过一番，老旧的家具泛着洁净的光亮。最让他怔忡的，莫过于原本贴在柜台后的那些照片。那几张“著名住客”的照片在墙上贴了十几年，从许蕴喆出生以前就已经在那里，可现在全部被撤走了。它们周围的墙面已经泛黄，只有它们存在过的地方留下一块块白色的区域，好像时光从来没有经历过它们那里。
外公的房门已经用铜锁锁上。
短短一个星期内，家里发生的变化恐怕不止这些。
纵是外公现在因病住院，可许蕴喆也听说过精神病待病情稳定后出院观察的情况，而妈妈在这个星期里对家里做的这些改变给了许蕴喆一种感受——她不觉得外公还会回来。
紧接着，许蕴喆不得不怀疑：会不会在许芸婉的内心深处，她早就希望许仲言住院了呢？
桃树刚被挖走的第二天，他们母子二人对着空空的院子，当时许芸婉说，她会想办法，她说外公“应该”是有病的。想起当时许芸婉平静的神情，许蕴喆忍不住打了一个寒颤。
在许蕴喆的印象当中，外公一直不愿意让他们离开青川镇，离开这个家。当初，正是因为外公不同意他去梅引上高中，才让他萌生出一定要考上北方大学，离开青川的想法。许芸婉也说过，外公把她绑在这个家里，绑了一辈子，她不会再让他绑着许蕴喆。
自从外公的神志开始不清楚，他不希望女儿和外孙离开的想法更加强烈和外露了。他肆无忌惮地喋喋不休，无论当时身边都是些什么人，他表达自己的欲望时毫无顾忌。
现在许蕴喆再想到那些时候，依然后怕。他扪心自问，明白外公住院治疗，的确让他感
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