尽管聚少离多，但许蕴喆和奚蕾毕竟交往了两年半，此前他们又做过三年的初中同学，以这样突兀的方式分手，许蕴喆说能够释怀是假的。
然而，不释怀又能怎样？
现在，许蕴喆甚至有点儿害怕放假。因为奚蕾也住在镇上，小镇不大，万一放假时两人在街上偶遇，岂不尴尬？反正，许蕴喆不愿意再见她了。
为免见面，元旦放假时，许蕴喆没有回家。学校对应考生的假期十分苛刻，低年级的学生都能够享受三天假期，而应考生只有元旦当天。许蕴喆利用这天收拾行李，搬至教学区的小宿舍内。
小宿舍是校方为了成绩优异的学生能够更好地复习，为学校争荣誉而特别设置的寝室。每年只有在这个时候，小宿舍才向应考生开放，而且只有年级排名前五十的学生能够申请。
这些小小的房间分布在教学楼、实验楼的各处，原本作为单身年轻教师的宿舍使用。
房间一般不大，顶多二十平米，但放置单人床和书桌绰绰有余。自从职工单身宿舍建好后，原本蜗居在这些小房间里的老师们都搬离了，小宿舍演化成给“优等生”的特殊福利。
摆放了上下铺床位和两张书桌的小宿舍每间只能容纳两名学生，因位置特殊，校方特地在同一楼层洗手间的其中一间隔间内安装了热水器，方便住在小宿舍的学生洗漱。
由于这样的安排就日常生活而言有诸多不便，所以真正申请小宿舍的“优等生”不多。
但小宿舍有一个优势——24小时不间断的水电供应，这对每时每刻都需要复习的学生来说，具有很大的吸引力。