他刚一踏进茶棚，里面嗡嗡嗡的人声猛地停顿。
苦力打扮的脚夫们盯着刀客坐到最角落的位置，还面对着墙，找店家要了凉茶后一声不吭，完全不像要闹事的样子，他们说话的声音这才慢慢恢复。
脚夫们席地而坐，脱了褂子扇风。
“这贼老天，真真热得邪乎。”
嚷嚷着埋怨的脚夫一仰脖子，又灌了一碗茶水。
边喝还边往外吐粗茶梗子，骂骂咧咧道：“店家怎么回事啊，把树枝子都当茶叶搁进来了？”
“哪儿能呢，都是风吹落下的。”茶棚老头陪着笑打圆场。
“呸，这大热的天，外面有风？”
大汉扯了茶棚老头的衣襟就要吵闹，结果不知是用力太大，还是天热衣裳洗了太多次，茶棚老头身上那件旧褂子竟然嘶拉一下多了个大口子，这下众人都傻了眼。
苦力汉子拔腿就走，茶棚老头气得在后面骂，让他赔衣裳。
其他苦力乐得看热闹，领头的小吏一个头两个大，跺脚大骂道，“天就要黑了，明天午时再不送到，你们都要挨衙门的板子。”
刀客耳朵微微一动，心道这些是役夫？
衙门缺人手的时候会征发百姓的徭役，有时修路有时筑堤，更多的是运送东西去临县或者州府。夏天不是缴粮税的时候，豫州又没有江河需要修建堤坝，茶棚后面那一车车的看起来不像是特别值钱的东西，只是多而已。
“天黑了怕啥子呀，咱们不送钱不运粮，只是草料而已，强人匪盗还会冲着我们来吗？”
“就是，天黑了还好赶路呢！”
脚夫们七嘴八舌地说着，小吏热得脸跟蒸熟的螃蟹一个色，还要声嘶
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