搭话，今天公堂上的杀气太强了，把他们都吓坏了。
“妈了个巴子的，都给老子把头抬起来。”陈子锟又一拍惊堂木，下面顿时仰起一排面孔，麻木彷徨，恐惧无助，看面相就知道是老实巴交的庄稼人。
“你来回话。”陈子锟点了一个年龄最大，脸上皱纹最深的老土匪。
“是，回大人的话，俺们都是南泰县下马坡的乡民。”
“胡说，你们是土匪！”
“是是是，俺们是土匪……大人，小民冤枉啊！”老土匪开始还唯唯诺诺，看到雪亮的铡刀，突然又喊起冤来。
“冤从何来？”陈子锟把语气放的缓和了一些。
老土匪娓娓道来，原来都是这帮人都是下马坡一带的乡民，本来生活还算过得去，可是自从民国七年开始，连续干旱了三年，去年淮江又发了洪水，庄稼颗粒无收，老百姓还要交两份租，土匪的一份，官府的一份，交不出就要关大牢，戴枷游街，乡民们连来年的种子粮都被抢了去，实在活不下去才当了土匪。
一番话讲完，公堂上沉寂了，连站堂的大头兵都低下了头，陈子锟黯然道：“你今年多大岁数了，家里还有什么人？”
“回大人，我今年四十五，本来有三个儿子，老大交不出租子，让保安团抓去活活打死了，老二当兵，死在外省，老三得了暴病，没钱请郎中，也没了。”
陈子锟摆摆手：“你先一边歇着去吧，下一个。”
接着提审的是个三十来岁的汉子，他的遭遇和前者有所不同，只因家里婆娘略有姿色，被土匪抢去，待他凑够了钱把人赎来，人已经精神恍惚了，没两天就上吊自杀了，人财两空，还拉了一屁股债，无奈之下只
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