合围荆门城，而立奉命沿汉水昼夜南下，在彭湾岭降将姚林的配合，袭夺石城南八十余里外的长林。
长林隶荆州，虽说不是正好处于荆门往荆州的必经之道上，但偏离也就二十余里。占据长林，将能限制荆门守兵南撤，也将能限制荆州守兵北援荆门。
此外，汉水从襄阳南下，经石城到长林，数百里江段差不多都是南北流向，但过了长林县，就拐了一个近九十度的大湾，往正东方向折去，一直到汉津汇入扬子江。倘若汉津守不住，长林将下除汉津之外封锁汉水，抵挡淮东水营战船进入汉水的最佳地点。
从汉津过来一直到长林，汉水曲折流长约三百里。在得到汉津失陷的消息之后，淮东水营想逆水而上，至少要需要三天时间，这段时间足以叫长林守兵凿沉舟船封堵塞汉水了。
而奔袭长林，可以防备长林守军毁城烧粮，避入荆州——
韩立夺长林，田常率部亦用血腥手段剪除荆门外围的防垒，于十九日，将兵马推到荆门城下；此时，周繁亦率新附军主力五万步骑也过了石河驿奔荆门而来，随同周繁所部一起南下，还有燕将普碣石所率八千骑兵，也是叶济罗荣本部最先渡过汉水的骑兵精锐。
荆门外围防垒尽除，守兵困守孤城，周繁将兵马展开围城，而普碣石则率骑兵绕过荆门，直插到荆州之外，奔袭荆门西南的当阳、河溶两城。
在东北角长林城给叛将韩立占得，有五千精锐进窥其北；西北又有八千铁骑长驱直入，胡文穆在荆州虽有三万水步军，却不敢出城援荆门。
守将陈掇在荆门有五千守兵，将官家小都叫迁去荆州；胡文穆明里说是叫将卒安心守城，但无外乎是要拿家小为质，
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