步之外，若真如此人所言，是楚王要小福子的命，那萧驰野又何必这样百般搪塞？”
“皇上。”潘如贵也轻声说，“小福子命不足惜，若楚王因着私怨杀了他，那倒罢了，只怕事情没有那么简单。皇上出宫的日子少，可小福子出宫的日子多，楚王为何不挑别的日子，非得在今天呢？”
咸德帝忽然又猛烈地咳嗽起来，他拨开潘如贵的手，自己用帕子擦拭了血迹，谁也不看，说：“建恒乃是朕的亲弟弟，他什么脾性，朕最明白。这案子既然已经如此，就让纪雷结了。全系小福子狗仗人势，僭越礼法，惹人怨妒所至。罚阿野在府中禁足半月，罚纪雷和奚固安三月俸禄！潘如贵，你去传话，说完就让他们散了吧。”
“这……”潘如贵看向太后。
太后不说话。
咸德帝便望向太后，言辞恳切：“母后，如今正值多事之秋。秋季将近，边陲不稳，互市摩擦日渐繁多。离北，启东，边郡，都需要安定军心。此刻追查，若是牵扯众多，误伤了边陲，苦的就是黎明百姓。中博之痛虽已过去，中博之耻却尚未雪洗。母后，此案不宜久拖，唯恐伤了人心。”
太后面露关切，替咸德帝掖了被子，说：“皇上病体未愈，却仍旧操心国事，此乃江山社稷之福。潘如贵，你去吧。”
潘如贵应声，缓缓退出门去。
太后又说：“依照哀家来看，这沈氏第八子一心悔改，与那沈卫截然不同，是个可以用的孩子。”
咸德帝说：“他身子不好，怕也担不了什么差职，还是待在寺中静养吧。”
太后却缓缓放下手，说：“皇上说得在理。可人已经出来了，再这么无缘无故地打发回去，难免惹
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