匠与研究者组成，如今正在科学院的某间杂乱小院里忙碌。院子里四处散落着各种各样的铁制疙瘩，中央摆着一辆如四轮马车似的巨大铁车，车头上封着个大锅炉，锅炉上竖着烟囱，看上去很是粗笨。
朱厚燦围着大铁车转了又转，赞叹不已：“二哥，这玩意儿能动么？”
“……不能，它太笨重了。”朱厚炜道，“将铁锅炉放在前面，后头便不得不以铁制车身与铁轮来平衡。但若是将铁锅炉放在车内，又会因为太热而觉得难受。所以，我们正在改良锅炉的设计，亦须得改良车的形状。”
“若是这么小的车，放下铁锅炉自然不容易。将车做得更大一些，便不必考虑平衡了。”朱厚燦随口道，眼珠子转了转，“宝船的船身更大，船的内部也足以放下蒸汽机，二哥何不考虑用蒸汽机来驱动船呢？”
朱厚炜挑了挑眉：“你所言倒是不无道理，或可一试。不过，一切都得先改良蒸汽机再说。如今的蒸汽机耗费许多煤，动力却并不大。若是直接将这种蒸汽机用于船，船上恐怕无法装货物，全都必须装成煤。”
“那我就等着二哥研制蒸汽机船！”朱厚燦笑眯眯地道，挥了挥手，“蒸汽机船现世之日，指不定便是我环游世界之时！二哥，我的未来都靠你啦！”
“……”朱厚炜无言以对。
旁边的年轻女子微微笑了起来：“院长，景王殿下很支持蒸汽机呢，真好。”她仿佛想到了甚么，眼底升起了些许郁色，但很快又被众人围起来讨论如何改进蒸汽机吸引了，缓步走上前去认真听了起来。
朱厚炜首次将目光落在她身上，想起了她的经历。他记得，她是个小官之女，曾入女学修习，后来偶然看
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