虽然太子虚岁不过十四岁，尚且年幼，却不得不承担起了监国的重任。朝廷上下顿时一片慌乱，连京中平民百姓亦是格外惶然，谁都没有心思去想即将到来的新年。
两三日后，居庸关、宣府、蓟州相继送来八百里加急军报，说是朵颜部率五万骑兵南下。太子紧急召集内阁以及六部重臣商议对策，命三边总制王越依然坐镇陕甘，警惕鞑靼各部异动，陕西巡抚杨一清赶往宣府督战备战。
没有皇帝陛下坐镇，无论宫内还是宫外皆是人心浮动。甚至有勋贵打算悄悄出京南下避祸，等到事态稳定了再回京。不料，太子殿下随即便下了谕旨，命城门卫封闭京城所有城门。除了军报传递之外，暂时不许任何人出入京城。如有强闯者，按细作论处，押往诏狱候审。
就在众人都等着北边传来捷报的时候，忽又有八百里加急军报从南方而来，说是宁王朱宸濠有异动。紧跟着军报一起送进京的，是朱宸濠写给朵颜部首领的亲笔信，所用的印信确认是他的私信无疑。朝中顿时一片大哗，太子朱厚照立刻求见皇帝，皇帝亲自口述圣旨，称宁王朱宸濠私通外敌、犯上谋逆，罪无可赦。
朱宸濠原本正翘首期盼京中赶紧送来朱祐樘驾崩的消息，却没想到，他等来的不是甚么驾崩的消息，竟然是朝廷讨伐的圣旨。慌乱之下，他也顾不上属下是不是已经准备万全，赶紧起事。为了让自己看起来像是被逼无奈，他宣称内阁借着太子年幼把持朝政，迫害他这种忠心耿耿的宗室乃是意图不轨。他只能效仿太宗皇帝当年，起兵清君侧，还自己清白名声。
一时间，内忧外患竟是齐齐涌出，令原本觉得天下太平的人们都有些不敢相信现实。在这种危急的情况下
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