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朱祐樘与朱祐杬并不在意这些人的想法，两兄弟三年未见，自是不胜欣喜。朱祐樘听孩子软软地唤“伯父”，神色越发柔和，起身将侄儿抱了起来：“哥儿才刚两岁有余，你便将他带来京城，实在太大胆了些。”
“他出生后还不曾见过诸位长辈，自然该带着他前来拜见。”朱祐杬笑道，“若不是……若不是王妃身子不适，原也该带上她的。她一直念着想见皇嫂，有许多体己话想与皇嫂说，连行李都准备妥当了，却不想临行之前患了病，便只得留在封地休养了。”
“将哥儿送到坤宁宫去罢，乾清宫里没有宫人，恐怕照料得不周全。”朱祐樘道，“而且，皇后应当也很想见见他。我记得，桐桐比他稍大几个月，兄弟姊妹几个也该熟稔熟稔。”朱祐杬是在朱秀荣出生之后离京的，刚到封地，兴王妃刘氏便生下了这孩子。
朱祐杬微微点头，目送何鼎将小家伙抱走，便沉下心来低声说起了这几年的见闻。他们虽然时常通信，但有些事不方便在信中明言，只能亲口告之。朱祐樘静静地听着，时不时颔首。直到夜明星稀时分，两人的叙话才告一段落。
朱祐樘叹道：“这三年也难为你了，不仅须得适应藩国中的生活，还须得与他们打交道。果然，唯有他们将你当成‘自己人’，才可能说出些真心话。仅仅靠着锦衣卫搜集消息，如何能知道他们心底是怎么想的。”
“目前他们还不可能与我推心置腹，所以这些话大约也并非十成十出自真心。”朱祐杬眉头微皱，“而且，宁藩一系……似乎总隔着一层。便是平日里走礼来往，也都只是淡淡的，很难寻得合适的人来往。”
朱祐樘思索片刻：“不必着急。
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