毒虚弱之故。若想验证她的猜测，自然只能让孙儿接触更多的女子，才能断定究竟是谁的缘故。如是前者，尚可期待其他女子诞育皇子皇女；若是后者……
直至除夕夜宴结束，周太皇太后也并未有任何出乎人意料的举动。她身后一字排开的新宫人们反倒是难掩自己的小心思，目光不着痕迹地落在年轻的皇帝陛下身上，时不时地便流露出欲说还休的羞怯模样。幸而她们已经从前辈身上吸取了教训，并不敢太过外露，依旧在恪守礼仪的边缘。否则，她们的下场恐怕只会与前辈们同样了。
夜宴结束后，除了重庆大长公主留在仁寿宫陪伴周太皇太后外，诸位大长公主与驸马都告辞出宫了。因年纪大了，不能继续熬着守夜，周太皇太后便让晚辈们都去慈寿宫，陪着王太后一起守夜。
王太后笑道：“托母后的福，慈寿宫难得这般热闹呢。”
“你若是喜欢热闹的性子，慈寿宫便不是眼下的模样了。”周太皇太后道，扶着重庆大长公主回了寝宫。同样住在仁寿宫的英庙太妃们有年纪较大的也回了寝殿，年纪轻些的不想错过热闹的气氛，便随着去了慈寿宫。
在慈寿宫里，朱祐樘与张清皎便自在多了。两人领着皇弟皇妹们一起顽耍，长辈们在旁边看得乐呵呵的，每人脸上都洋溢着笑意。直到临近三更时分，大家才意犹未尽地停了下来，一同等着岁末交替之时。
子时正过去，弘治四年便来了。
众人纷纷向王太后告退，各自回寝宫歇息。因星变之故，朱祐樘已经免了元日的群臣赐宴，太皇太后、皇太后与皇后也免了命妇朝贺。不过，凌晨时分的元日大朝却是免不了的。且元日大朝素来最为隆重，须得着玄衣
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