一只兔毫笔, 在宣纸上分别写下了五行字：年六十以上，年四十至六十，年三十至四十，年二十五至三十, 年二十至二十五。
“此次放归宫人共计两千，若按年龄来分, 大致可划分为这五类。每一类人所思所虑完全不同, 出宫的目的亦并不相似。我觉得, 若是只让她们出宫, 不安排她们日后的生活, 并不是真正为她们打算。唯有她们都得偿所愿，老有所养，年轻者有所依, 才能算是放归成功。否则，即使是心怀善意，想做善事，所得的或许也会是恶果。”
朱祐樘沉吟片刻，颔首同意：“若是安排不慎，将她们都送回家去, 父母兄弟却不在了，她们又该如何生活呢？如果她们在宫外过得反而不如宫里舒适，放归便毫无意义了, 倒不如将她们留在宫里得好。”
“不错，我正是这样想的。”张清皎用兔毫笔在“年六十以上”这行字上画了一个圈，“不如我们一个一个仔细分析，这些宫人出宫的目的是甚么。譬如，年纪在六十岁以上的老宫人，为何想着出宫？”
“宫里不会给普通的宫人荣养。”朱祐樘目光微动，“我记得，卿卿曾经提起过，除去某些因劳苦功高而封为诰命的宫人之外，其余老宫人或者罪责深重的宫人都被遣去了浣衣局。若在那里熬上两三年，或许便撑不过去了……”
“不错，万岁爷这两年封的宫人，不是一直在祖母身边伺候的老人，就是母后身边的亲信。仔细算起来，拢共也只有三四个人罢了。除了她们之外，其他老宫人都不会这般幸运，能够在宫里荣养。因此，许多年纪在六十以上的老宫人都希望能出宫，单浣衣局里便有数十个快熬不住的苦求我放她们离开。”
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