金氏满脸都是委屈：“延哥儿让你父亲教养，家里的事又有平沙和水云打理, 我还能做甚么？皎姐儿……你, 你就是不放心我, 觉得我教不好你弟弟, 也觉得我做不成主母。可怎么说我都是张家的主母, 总该管事理事罢？不然，我与那些丫鬟婆子又有甚么区别？”
“娘亲可真是想岔了，怎么不明白女儿的苦心呢？”张清皎耐心地宽慰她, “您日后可是正四品的诰命夫人，谁见着都得称呼金恭人的。哪家的诰命夫人不是好好地在家里享福，反倒要操心各种事务？娘亲既然不擅长经济庶务，有平沙和水云打理又有甚么不好？平日里你只须花用顽耍，还有比这种日子更舒服的么？”
金氏怔了怔，钻进牛角尖里的心思终是稍稍转了回来：“无论我想吃甚么用甚么, 都只管差人去买？”
“只要爹爹的俸禄与庄田铺子的出息足够，娘亲过的日子舒服着呢。”张清皎笑道，“时常让姑母过来陪一陪, 两人去寺庙里上香、去庄子里小住、去银楼里逛一逛，或者待在家里叫上管事娘子打马吊牌，日子过得比宫里的娘娘还舒坦些呢。”
金氏终是转悲为喜，含着泪水笑起来：“这样的好日子，听起来倒是不错。可万一鹤哥儿与延哥儿与我生疏了可怎么是好？”
“怎么会呢？他们不过是跟着爹爹读书而已，娘亲若是想见他们，随时都能去书房瞧一瞧。若是觉得没有人在身边吵吵嚷嚷不习惯，便养只猫儿狗儿的，抱着多走一走也好。再不然，等鹤哥儿年纪渐长，女儿给他寻个合适的媳妇，娘便能等着孙儿出世了。”张清皎笑着挽住她的手臂，将她送回内堂里，“娘且想想，是不是这个理儿？这可是各家的老
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