“哎呀，竟是下雪了！”
张清皎轻轻推开窗户看了看，只见昏黄的灯火映照处，鹅毛大雪飘然落下。这般看去，仿佛冰雪也沾上了人间的烟火气。然而，黑洞洞的东厢房外，却是依旧孤寂冷清，仿佛转瞬间便会被大雪湮没。
翌日，小太监前来传话，说是宫中派来了积年的老宫女，教授良家子们宫中礼仪，免得面见贵人时失礼。因着良家子人数众多，故而选在一处颇为宽敞的宫殿里修习礼仪，望诸位良家子勤勉练习云云。
等到张清皎与同院的姑娘赶到那处宫殿里时，却发现进京时的三百良家子，此时仅仅只剩下一半左右。许多熟悉的面孔都消失不见了，兴济县的良家子们拢共剩下十人。整个河间府大约有一百位良家子留了下来，顺天府与永平府的良家子加起来也只剩四五十人。
教授礼仪的老宫人看起来更加严厉，目光仿佛针刺一般掠过每一位少女：“老奴知道，诸位娘子之中许是能飞出几只金凤凰。究竟谁能成为金凤凰，老奴并不在意。因为老奴只知道，若是连宫中礼仪也学不会，那便绝不可能飞入禁城。”
“丑话说在前头，老奴是谁的面子都不肯卖的。若是学得好，那便能有机会面见贵人，甚至是更进一步；若是学得不好，便只能拿着万岁爷赏赐的五十两银发回原籍。莫要叫苦，也莫要叫累，谁都是这样过来的。”
“宫里起居坐卧的常礼，与你们在家中学的并不一样。你们能通过初选，只能说明来自有礼的人家，家中的长辈教养得好。如今谁都须得重新再学一遍，可不能将民间那些俗礼带到宫中来。这头五日，我们便只教常礼，一分都不能出差错。老奴倒要看看，最后到底有多少人能入老奴这
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