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除夕夜宴时，张缙环视周围，叹息道：“今年团圆宴上少了瑜姐儿，明年又少了皎姐儿，说不得后年……”
何氏听得，眼眶微红，隔着屏风轻声道：“如此喜庆的日子，提这些作甚？孩子们一年比一年大了，再等些年头，他们都娶进了新妇，紧跟着再生儿育女，咱们家的人自然便多起来了。”
“是啊，人生便是如此。岁岁年年似曾相识，悲欢离合本便是人生百味。”张缙举杯饮尽，张峦也跟着默默地喝尽杯中酒，一时不觉便多饮了几杯。是夜，众人都陪着两位长辈一同守夜。直到三更过后，方各自回到院子里歇息。
张峦突然生出了些兴致，唤上张清皎与张鹤龄姐弟，带着他们满院子溜达：“皎姐儿，你当年出世的时候，为父便在院子里足足埋了五坛女儿红。鹤哥儿出世，紧跟着又埋下了五坛状元红。”
指着丝毫看不出任何异样的埋酒之地，他带着些醉意笑道：“等到皎姐儿成婚的时候，我就把这些女儿红都挖出来。先饮一坛，其他的当作你的嫁妆一起送过去。鹤哥儿的状元红，只能在/得/中/功/名的时候喝！鹤哥儿，你可得好好地给为父和你姐姐争气！让我们能有机会喝上这几坛酒！”
张清皎披着昭君套，立在飘然而起的雪中，轻轻弯唇而笑。张鹤龄的关注点则全在姐姐出嫁一事上。因着他年纪小，又曾经是个熊孩子，根本没有多少人仔细与他说起张清皎成婚之事。他只知道，姐姐要嫁的就是当初那位将他从桂花树上救下来的大哥。
“爹，姐姐甚么时候出嫁？”
“明年……不，今年九月或十月。怎么，你舍不得么？”
“是啊，舍不得。姐姐非得出
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