你脸上看他是好的。”老人家气愤地说，“但是她打他里面。我猜她经常打他，但是脸上看不出来，别的人不晓得。”
老人家曾经想过把任明卿讨来自己养，但是他生活不富裕，膝下没有子嗣，也不知道自己哪天会蹬腿。他要是死了，娃娃这么小，怎么办？他就想了个办法，平常省吃俭用，省下粮食走三四里地去给任明卿送吃的、送书。姜母受了他的恩惠，又被他监视着，就没有做更出格的事。
“他们还传我看上姜家寡妇哩！”老人家哭笑不得。
任明卿那几年很明显地变了。他胆子变得很小，以前只是内向，现在却病态地怕生，只敢靠着墙根走，走路的时候弯腰驼背，头垂得低低的。更加明显的一点是，他不再开口说话。他彻底失去了语言能力，仿佛变成了一个哑巴。
村子里的小孩经常欺负他，因为他们的父母背后咒骂他是个扫把星，克死了姜勇的爹，他是一个罪人，谁也不会帮罪人说话。他又没有爹娘，身体还弱小，欺负他不用付出任何代价，他是谁都可以揣上一脚的落水狗、受气包。
庄墨想起他曾拜访过的暗洞洞的房子背后，那一双双闪烁的眼睛，怀疑他们之中的每一个都曾经落井下石。正因为如此，那个村子里没有人会说真话，或者说，他们全都选择去相信姜母提供的真相。他们说他十恶不赦。这是群盲的无知，又是群氓的高明之处。他们做了不义的事，他们害了人，他们便要义正言辞、异口同声地指责那受害者是个恶人。村民越统一口径，他越觉得悲哀与绝望。
“后来安老师来咯，娃娃的日子才好过了一点。”老先生说。
“安老师？是那个凤河中学的安老师？”
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