事犹有转机，尚未可言败。万望方伯珍重贵体啊！”
陶谦说道：“你知道甚么！……荀贞之给我来信，要我斩了你！说只要斩了你和笮融，他就退兵。”
曹宏楞了下，顾不上问荀贞怎么会给陶谦写信，先连忙说道：“方伯，荀贞之此必虚言。他久存吞取徐州之意，而今兴师动众，几乎尽起广陵之卒，又怎会半道而废？”
“我怎会不知他这是假话，只不过是为他打下邳、东海找个借口罢了？”
陶谦很清楚曹宏现在的想法。眼看连战连败，荀贞的兵锋已经近至郯县外百余里处，曹宏难免会担忧陶谦听信了荀贞的话，急病乱投医，真的把他给杀了。
陶谦说道：“你放心，我不会杀你的。”
曹宏讪笑说道：“是，是。方伯待宏有再生之恩，宏对方伯只有肝脑涂地，方可报万一。如果真的杀了宏，荀贞之会退兵，宏的这颗首级自是甘愿献给方伯。”
“不必说这些话了。……前时才接到下相失陷的军报，曹豹这又兵败，他是怎么败的？”
适才陶谦只是看了军报中的前几个字，看到曹豹击下相败北，就气得晕了过去，因而不知具体过程。
曹宏小心翼翼地挪了下腿，好让陶谦枕得更舒服些，然后说道：“曹豹兵至良成，闻下相失陷，为夺回下相和泗水渡口，他便率部转向，急赴下相。”
“此事我已知，你就说他怎么败的！”
曹豹转向下相时，给陶谦送了道军报，将此事曾告之陶谦知晓。
曹宏道：“是。……曹豹到下相时，荀军骑将张飞已到，当时曹豹并不知道，但是他看到城中旗帜林立，分打了许多荀军
168 满营呼拥张益德（中）(4/6)