郡，魏郡是个大郡了，下辖十五个县，黄巾乱前，民口稠密，地方富庶，且离洛阳不太远，向西南行七百里便是洛阳。事实上，要非因为贼乱，怎么也轮不到荀贞来此郡当太守的。
今得为大郡太守，从此有了一郡之军民大权，应是喜悦之事，荀贞却觉得压力重重。
这段日子里，他没少派人潜入魏郡，观探魏郡今之形势。
形势很严峻。
於毒的部曲发展到了万余，半数县乡为其占据，此其一。
中常侍赵忠权倾朝野，他家在魏郡的势力极大，上到郡府、下到诸县，多是依附他家之人，此其二。
肩负重压，迎对新的挑战，荀贞上午出了邯郸县，日行二十里，当晚宿在了离魏界二十里的一个野亭。
依俗，二千石上任，郡县吏员是要至郡界相迎的，为了不让郡县吏久等，次日一早，天没亮，荀贞就车驾启行，将到傍晚抵达了魏界。
到的界上，在前导引的刘备、高素诸人面面相觑。
冷飕飕的暮风卷过，野上枯树簌簌，放眼远望，郡界上连个人影都不见，却竟是无一人相迎。