表现在后期，当升迁到一定程度后，再想往上升就牵涉进士族和宦者的政治较量了。
从皇甫嵩的帅帐里回营后，许仲、江禽、典韦、陈到、刘邓、陈褒、荀成、何仪等人拥到荀贞帐中，恭喜辛瑷，恭喜戏志才，同时也恭喜荀贞。
大家七嘴八舌地说：“全军数万步骑追拿张角皆无功返，唯玉郎得之，这是头一份的大功，朝中也不知会怎样封赏？即使不拜司马为侯，任一美郡太守总是有的！”
诸人都很兴奋，他们出生入死跟着荀贞征战，所为者何？如果说刚开始纯粹是为了报答荀贞的恩义，那么随着荀贞步步高升，他们跟着水涨船高，难免多多少少地就对功名利禄有了追求。谁不想做个“贵人”？做为一个团体，荀贞是他们的领头人，荀贞升得越高，他们得到的利益自然也就越大。
荀贞听着他们兴奋地议论，却只是笑而不言，与荀攸偶尔对视一眼，两人皆心知肚明：“这个两千石的太守恐怕不好得到。”
要放到党锢前，凭此大功，得一太守位轻而易举，当时荀氏出仕朝中、地方的族人十余，荀淑这一辈的不说，只荀氏八龙这一代，荀攸的祖父荀昙、从祖荀翌并为两千石的郡国守相，八龙亦多出仕，或在朝中，或在地方，并及志同道合的朋党遍布朝野，可谓族势宣赫，而经过十余年的党锢后，族中现今出仕的只有荀爽、荀贞、荀彧三人罢了，三人之中品秩最高的还是荀贞，李膺等朋党则或身死、或早已去官，族名虽还在，人脉多已无。
荀贞心道：“虽得大功，只可惜朝中无人，又先前得罪了阉宦，两千石恐不易得。”
在得到这份大功以前，他最希望的是等到战后可以被拜
160 沙丘台上旧时月（十五）(2/9)