他们中的大部分人以前根本都没有听说过荀贞的名字，根本就不知道郡里还有个叫荀贞的郡吏，但这并不妨碍他们对荀贞的感恩戴德。老百姓总是最实在淳朴的，谁为他们办了好事，他们就会记住谁。一旦记住，就永远也不会忘记。
荀贞怀着这样的感慨上了车，感慨之外，却又有点奇怪。
县民们高呼的那句话：“荀家乳虎，惠下讨奸，一月第三，四月行县，为民除害，席不暇暖”，意思很明白，显然是在赞美荀贞。说他为给百姓除害，急不可耐，刚上任北部督邮才一个月，就行县除奸，正如他当年在西乡，也是刚上任一个月就诛灭了鱼肉百姓、横行乡里的第三氏。
可问题是：这二十四个字，尽管通俗，却文雅，绝不是普通不认字的老百姓想出来的，而且，从荀贞进入县廷，再到荀贞出来，中间只有短短的一个时辰左右，就算老百姓中有儒生，也不一定能在这么短的时间里就编出这么一段流畅通俗，又不失文雅的歌谣来。
荀贞狐疑地琢磨了会儿，一抬头，瞧见了对面戏志才似笑非笑的脸，登时恍然大悟，说道：“百姓们唱的这首童谣，应是出自志才兄之手了？”
“不错。”
“却是为何？”
“你这次行县讨奸，治理郡北，是一个得罪人的差事。咱们颍川离洛阳不远，郡里许多官吏、豪强都和京都的权贵有或多或少的关系，比如这阳城，国叕的举主是袁隗，沈驯的女儿是赵忠侄子的小妻。你这几个县走下来，定会得罪不少人。你荀氏虽是天下名族，然受党锢，族中人久不为官，闲散在野，於朝中并无得力的臂助。得罪了这么多人，朝中又无援助，你如何自保？
17 虎狼之威（下）(5/7)