进入寺门，当面一道土筑的罘罳。罘罳，即是屏风。上边泼墨染绿，画了两株丰盛挺拔的大树，树干粗壮，虬枝盘旋，干为黑色，叶则墨绿。右上题了两行字，写道：“木连理，王者德泽纯洽，八方为一家，则连理生”。儒家提倡仁政，这两句话正合了圣贤的教诲。
那两个县吏久在寺中，对这幅画熟得不能再熟了。荀贞此前出任亭长时，为拿告身文书也曾来过寺中、见过这幅画。三人都没做停留，直接绕过罘罳，来入庭中。
庭院既广且深，正中一个大堂，屋檐飞角，雄伟高壮，这里就是县君升堂办事之所，名为“厅事”，又叫“听事堂”。堂前有台阶，延向院中。——县君并不是每天都升堂办事的，勤快点的两三天一视事，懒一点的四五天一升堂。今天并非县君升堂的日子，堂门紧闭。
两个县吏略微停了下脚，说道：“县君在后边舍中。……，荀君，请你先去‘便坐’里暂坐歇息，等我二人前去通报。”官寺的布局，前边办公，后边住人。“舍”就是“宿舍”，上到县令、丞、尉，下到普通吏员平时都在舍中居住。
荀贞作揖应道：“是。”
这两个县吏还了一礼，自经过院中的石子路，绕过“听事堂”，往后边“舍”中去了。荀贞目送他们远去，直到身影不见，这才转顾左右。
“便坐”，即“听事堂”左右的厢房，每天都有小吏在内值班，负责处理日常的小事。此时下午，正忙的时候，各个“便坐”里都坐了不少外来的吏员，观其衣着，有乡蔷夫，也有与荀贞一样的亭长，还有里长，间或亦有百姓。吵吵嚷嚷、纷纷闹闹的。
另有两三个小吏可能来得晚了，
59 慨叹(4/7)