兖州的州兵主力由鲍信暂领，现屯汶水北岸，曹军和陈留等郡遣派相助的郡兵则是由曹操统领，现屯谷城、临邑。这使得荀贞等早先做出了误判，以为曹操将要用兵的方向可能会使济北、东平，却不料他的主力精兵却早就悄然地入屯到了巨野、金乡。
巨野、金乡属山阳，两县一北一南，都与任城国接壤，从金乡向东南六七十里便是任城国的亢父县，巨野稍远，然距亢父亦不过百十里。任城国总共三个县，亢父在最西南，樊县在最北，任城在此二县间，由亢父往东北，五六十里外即是任城县，兵马朝发夕至。
荀贞的话没说完时，戏志才就看完了军报，随手将之递给坐在他下首的荀攸，他并未显出任何的焦急模样，气定神闲，把压在膝下的衣袍下摆拽出，一边整理，一边笑道：“曹东郡是个有远见的人。”
袁绥楞了下，不知戏志才这话从何而出，想问，又觉得不适合这会儿问，嗫嚅了下嘴唇，最终罢了。荀贞、荀彧、荀攸等人明白戏志才此话的意思，陈群点了点头，说道：“不错。”又道，“与其说曹将军有远见，不如说他有远志。正是因有远志，故而才有此远见。”
荀贞坐在主位，能够看到堂下所有人的表情，注意到了袁绥略显迷茫，猜出他大概是没有听懂戏志才的话为何意，於是从容说道：“兖州境内多平陆，其东界之险，唯梁甫与亢父耳。孟德不首取济北，也不先取东平，而兵指亢父，确是取舍果断，藏负远志。”
兖州的战略环境还不如徐州。
徐州至少在先天上，东边临海，除了海盗之外，州东这个方向不虞会有外敌入侵，此其一；
荀谌被朝廷拜
72 宁舍济北取任城(2/4)