他是巨野人，巨野西与济阴郡的乘氏接壤，北与东平国接壤，大约是因觉得巨野离兖北黄巾的势力范围太近，故此他聚了宾客、宗族数千家，离乡转至乘氏。刘岱、济阴太守吴资先后都招揽过他，他采取的应对办法是：既不投靠某一方，保持己方的割据之实，但在名义上仍自认是兖州的治下民，肯出些粮秣送给他们。
海内兵乱以来，州郡豪强群起，这些豪强，大者拥众上万，横行郡国，抗礼守相，小者亦能聚宾客、宗族数百，据坞自立，为县乡之霸。
随着形势的发展，这些地方豪强们有的投靠了某方的势力，比如臧霸等泰山兵，先是投靠陶谦，继又依附荀贞，有的则盘踞郡县，待价而沽，同时，并采用各种手段进一步地扩充自身之实力，以持续增强自身在地方郡县上的影响力，比如许褚、李乾、李通就是这样。
许褚、李乾主要是凭借己身之名，而得到许多别地轻侠、流民的络绎往投，从而壮大实力，而李通除此之外，还通过兼并来进一步地增加部伍，他先后吞并了周直、陈郃等强豪的部曲，又招降黄巾兵卒，发展至今，可以说，许褚、李乾、李通三人中，已是尤数李通的实力最强。
不管李通也好，许褚、李乾也罢，他三人而下虽仍是民身，论之名势，却早非寻常的郡县长吏可比。也正是因此，许褚、李通才敢不接受孙坚的延揽。
却是说了：许褚、李通不应孙坚的延揽，那么李乾就会应荀贞的延揽么？要知，李乾此前可是已经接连拒绝过刘岱、吴资两人的招揽了，本地的长吏他尚不从，又会从在徐州的荀贞么？
听了荀贞的发问，戏志才、荀攸两人不用考虑就已有回答。
23 豫兖群豪三人最(3/4)