上至太学，下至庠序，帝国整个面向平民的教育系统已大致建设完成，较之先秦时期的贵族教育，这无疑是一个巨大的进步，但话又说回来，此时毕竟是官学设立的早期阶段，缺点还是有很多的。
以荀贞后世而来的眼光来看，他认为至少有三个缺点。
首先，学校庠序的设立、发展规模全凭地方长吏的喜好与推动，时兴时废，难以持久；其次，学校没有正规的课程设置，不像后世的学校一样，每天都有固定的课程必须要上，有的经师只在一年的某些时节召集学生讲经；再次，郡县官学和太学没有从属的关系，师资也比较差。
这三个缺点可以用一句话来总结，那就是：尚未形成制度性。
荀贞既有意避免原本历史上“九品中正制”之出现，平时他对此也是早就做过多方面思考的，该怎么才能避免？扭转风议的习气，不使舆论掌握在少数士人手中，杜绝再有如应劭等这样以舆论左右官员人事的任用之情况出现是辅助的手段，他想来想去，唯一的、也是最正途的办法只能、也只有是在平民教育上下功夫。
只有把平民教育搞好了，把平民的受教育水平提高了，然后才能以“纠正宦官专权以来的请托腐败之风”为借口，重申汉家通过考试才能入仕的制度，慢慢地再把这个制度扩展开来，行使科举固然难，但可以先由此而确立一个近似科举的制度，或言之科举的雏形。
所谓“汉家通过考试才能入仕的制度”，汉家的入仕途径有好几种，其中一种便是射策之途，这主要是针对太学生的，前汉后期，太学生的岁课分为三科，甲科四十人为郎中，乙科二十人为太子舍人，丙科四十人补文学掌
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