州（今重庆奉节），进围太平。战乱爆发后，代夫领职的重庆女总兵秦良玉提兵赶至，与张献忠部队展开了厮杀。
秦良玉手下‘白杆兵’威名赫赫，张献宗与之交战几回，力有不逮之下竟慑于其威名，苍惶逃走，秦良玉率军追击，与正好回川的儿子马祥麟前后夹击，打败张献忠，使其退走湖广。
此大捷消息传回京师，出于对巾帼英豪的欣赏，杨太后下旨大肆封赏、赞美秦良玉，将她与古之代父从军的花木兰相提并论。就历史所记载而言，杨太后这点并没有夸大其词。
或许是秦良玉败退张献宗的喜事起的好头，接下来一直到年尾都没有天灾人祸发生，还不私心归降的张献宗一部蜷缩在湖广的穷乡僻壤处，不怎么冒头、就怕明官军搜索到他们的行踪。
泰昌八年春，已然对招降张献忠之事失去了信心的杨太后直接下令命湖广等州县诸将，联合行动，对起义军实行大规模的军事围剿。
在湖广等州县诸将的地毯式搜索下，藏掖在穷乡僻壤处的张献忠等部终于被搜索了出来，并被明官军围困在了河南。为了冲出包围圈，张献忠决议向东挺进，进攻大明的龙起之地凤阳。
历史上，张献忠等十三家农民军首领是一起被围困于河南的。而为了冲出包围圈，张献忠和李自成在闯王高迎祥的率领下，也是向东挺进、连破河南的固始和安徽的霍丘等州县，直指明朝的中都凤阳。
史书记载，当时义军作战主力乃是张献忠部队。他们在在大雾弥漫的清晨包围了凤阳城。不到半天，就全歼了守卫凤阳的两万官军，击毙守将朱国正等人，俘获了凤阳知府颜容暄，并当着百姓的面，历数他的罪行后，处以死刑。
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