太平兴国四年（979年）， 赵炅讨伐北汉。北汉国力衰微，最盛之时仅有十二州，屡靠辽兵增援才得以幸存。
这次，宋军出奇制胜，击退了前来援汉的辽军， 于五月二十日进宫北汉都城晋阳城，北汉后主刘继元被迫递交降书， 北汉至此灭亡。
赵炅心想，晋阳自古以来， 就是帝王龙兴之地或割据政权的政治中心， 一度传为“龙脉”。晋者， 亚日也，本身就有储君之意。历代以来， 数不胜数的晋王先后登上了帝位。先后有大名鼎鼎的晋文帝司马昭， 曹魏时，他被封为晋王， 后来渐生反心，从此留下了千古绝句——“司马昭之心路人皆知”。
司马炎继承了父亲司马昭的晋王之位， 后来强行逼迫魏元帝曹奂将帝位禅让给自己， 从此成为晋朝的开国君主。
建兴四年（316年）， 前赵昭文帝刘曜陷长安， 西晋亡。次年，司马睿即晋王位，从此复建晋朝， 史称东晋。
隋炀帝杨广、唐高宗李治、后唐庄宗李存勖、后晋高祖石敬瑭和后周世宗郭荣，封地皆为晋。隋唐以来，晋王多出储君，且这些晋王一开始并不是储君人选。赵炅心中一涩，自己这个晋王何尝不是如此。晋阳城地势险要，城高池深，易守难攻，且当地民风彪悍，难以驯服，想及此，生怕晋阳城再出什么割据势力与大宋为敌。当下，以汴梁与晋阳二地星宿不合为由，下诏毁城。待疏散了城中豪绅富户和重要财物后，火烧晋阳城。城中老幼病残被烧死者和逃跑时被踩踏致死者不计其数。
如今，便只剩下最后一个强敌——辽国。赵炅传令下去，全军待命，乘胜追击攻辽。
此时，军中有人提议，“官家
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