直白一点，就是“托儿”。
明星参加活动，台下观众寥寥无几，镜头拍出来不好看，赞助的商家也不满意。所以电视台或经纪公司就只能花钱雇人来看演出，帮忙吆喝两声，以显得很有人气。这事儿以前常有。当追星成为一件时髦的事情之后，电视台和经纪公司就不用再做这样的事了。非但不用花钱雇托儿，还可以高价贩卖活动的门票，反正大有人来抢。
虽然职业粉丝诞生的思路源于临时观众，但远比临时观众要高级得多。首先，临时观众是临时工，是一锤子买卖，而职业粉丝是长期合同工；其次，临时观众的工作就只是帮忙捧个人场，而职业粉丝的工作非常复杂，最主要的职责是管理庞大的粉丝群体，配合经纪公司控制粉丝群内的舆论风向。
这个比“托儿”更高级的“托儿”其实是随着选秀节目的兴起而诞生的。在选秀比赛大热之前，内地的偶像一直是缺位的。人气火爆的明星要么是港台的，要么是日韩的，内地似乎只有“演员”和“歌手”这种靠技能（脸）吃饭的职业，却没有靠人气吃饭的偶像，也鲜有疯狂的追星族。是选秀比赛制造出了内地第一批影响力巨大的偶像。
有了偶像，就有粉丝经济；有了粉丝经济，就得有人来管理。
刚开始的时候，粉丝群都是自发成立的。一些入坑早、积极活跃的人很容易混成粉头。一个有手段有能力的大粉头在粉丝群里影响力之大仅次于偶像本人。为了能经营好粉丝群体，经纪公司往往会对粉头进行拉拢甚至收买，以期在粉头带领下的粉丝团体能够乖乖听话。
然而这种拉拢和收买往往已经属于亡羊补牢的行为，难以力挽狂澜。自发成长茁壮的粉丝群体很多
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