娘子带着不少侍女抬着木箱出来，打开木箱，里头一个个陶盒。
孟建亲手将一双长筷插入七宝粥内，筷子稳稳立着不倒，便点了点头，吩咐开始施粥。孟彦卿带着弟弟们套上布衣直裰，挽起袖子，同往年一样开始掌勺施粥。早有那每年都来的老妪和妇人们在管事娘子那里排上了队，等着领那小陶盒里的口脂面药。孟家每年腊八所赠的口脂面药，治冻伤裂伤最是有效，还带着极好闻的清香，据说还是宫中的方子。那领到的妇人忍不住打开来嗅一嗅赶紧藏好，双手合十朝孟府里拜一拜：“佛祖保佑老夫人康健，保佑皇后娘娘万福金安。”
这时的九娘，正和六娘七娘一起，在城东旧曹门街的福田院里陪着魏氏探望老老小小们。
九娘抱着即将四个月大的陈小五，和六娘七娘在罗汉榻上逗着小人儿玩。拨浪鼓响得欢，三姊妹不时大笑起来。
一旁圆桌上，曹大娘将福田院和慈幼局的账册都取了来和魏氏对账。
魏氏奇道：“咿，这两石米和这十五贯钱是哪位善心人送来的？”
“是开封府户曹的衙役送来的。说是今上仁德，如今五十岁以上便算老者，十一月开始每人每日可领米一升、钱十文。到正月末，每日能还加发五文柴炭钱。”曹大娘喜气洋洋地道：“听他们说，前几日官家敕令新造的城南城北两个福田院也建好了，我们陈婆婆的大姊便去了城北福田院，她今年九十一了，听说每日还能领二十文酱菜钱，夏有布衣冬有寒衣和棉被。阿弥陀佛，真是多亏了官家仁厚！”
六郎被夸，魏氏心里也高兴，笑眯眯地道：“官家以前还来过这里，大娘怕是不记得了，别看我家六郎看起来倨傲，不好亲近，他
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