了两日，就是初八，四娘十岁生辰。因习俗是家中有尊长在，小辈不做庆贺。程氏按例赏了阮氏一些尺头，一根银钗，给四娘置备了两身新衣裳，一根金钗。各房也按例送了贺礼来。
待夜里众人请过安都退了。九娘看着榻上捧着茶盏的孟建，心底暗叹一口气，她思虑了好些天，希望孟建能领会她的意思。
九娘忽地问：“爹爹，你什么时候去宰相舅舅家？”
孟建也不在意：“小孩子问那么多做什么。”
九娘眨眨眼睛：“哦，我想起清明那天在庙里，苏家的哥哥还同我说了好些话。”
程氏一惊：“啊？阿昉？他同你说了什么？你这孩子，怎么过去这么多天才想起来！”
九娘歪了小脑袋做沉思状。
孟建搁下茶盏，朝她招手：“别急，过来爹爹这里，你好好想想，想好了再说。”
九娘走近两步，慢吞吞地说：“苏家哥哥说，他娘亲家里没人了，留下的什么田啊屋子啊钱啊还有什么书院都没人管，他爹爹为这个发愁呢。他还说他做儿子的，不能替爹爹分忧很难过。”
孟建和程氏对视一眼，柔声道：“好孩子，他还说什么了？”
九娘歪着头想了想：“还说他一眼就看出我为什么是饿坏了——”
程氏一愣，随即打断她：“好了好了，知道了，下回去表舅家里可别总盯着吃的。你先去睡吧。明日你们几个就回学堂了。记得听先生话，别和姐姐们闹别扭，散了学一起回来，记住了？”
九娘屈了屈膝，带着慈姑和玉簪告退。林氏却在半路上候着她，一脸紧张地问：“你怎么留在屋里那么久？郎君和娘子说你什么了吗？”她自从那天对孟
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