正为难时机，恰好风闻绝户的前巡盐御史之女要议亲。无权无势，空负功臣遗孤的清名，再合适没有的人选，永庆帝忙不迭做个顺水人情，美其名曰感念林卿功绩，体恤其女少时失怙，特以指婚廉亲王为妃。
荣府上下人等虽都知道黛玉的婚讯，但因凤姐的吩咐，都不敢走漏半点的风声。兼之王夫人借由头命宝玉常到贾母处侍疾，同时嘱咐跟前伺候的袭人、麝月等丫鬟都瞒住消息，并不让他知道。
直到三日后，外有门吏报六宫都太监特来降旨，荣府外男人等忙启中门跪迎。贾赦和贾政亲自接待都内监下马，走至厅上南面而立，捧敕清嗓，宣读上意。
这一日逢宝玉也在外厅，便随家人一同迎旨。正跪得烦闷之际，忽而听到其中赐婚二字，顿觉失魂落魄，头顶恍如浇了盆凉水一般，最后也不知怎么回去的，只呆呆跟着旁人走。
可巧迎面碰上紫鹃，宝玉一把将她拉住，死死不放：“好姐姐求你告诉我，林妹妹是不是要嫁到廉王爷府上去了？”
紫鹃吃了一惊，忙问：“你怎么知道的？琏二奶奶不是吩咐阖府上下都不准告诉你。”
宝玉听如此说，旋即滴下泪来：“原来你们都知道，不过瞒着我一人罢了。”
紫鹃抽回手，故意怄他：“一年年人都大了，不可再管小时候一般的行为。转眼你也到该说亲的年纪，姑娘既然定了廉亲王，这不是皆大欢喜的事儿，你哭什么？”
宝玉诧异极了，急得满脸紫胀，喊道：“谁说我要成亲？我的一颗心早放在林妹妹那里，如今妹妹热喇喇的突然说要去，哪里还有心思成劳什子的亲！”
紫鹃看宝玉的神情不似作伪，一面上来握他的嘴
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