落入种种无助境地，泪又任凭它流下个不停，滴枕透衾，一夜无眠。
次日醒来，黛玉越想越闷，盘算着出门散心。偏巧凤姐要派婆子出去买糕，让雪雁递话要搭车去城里的宁化寺礼佛进香。
凤姐素知黛玉脾性，一来推脱不能，二来多少怜其境遇，但又恐多生枝节，就命几个婆子好生跟随照料。
宁化寺始建于圣宗年间，除郊野享皇家供奉的天龙寺外，乃是京城最大的一座禅寺。
传说前任慧律法师当年北渡云游至此，观其闹市之地，堪为建寺讲法之所，遂结同弟子筑庙塑樽，历时三载方成。
后因现任主持宣慧法师擅解签文，曾为上皇解一支真龙签而声名鹊起，使得平日里更为烟火鼎盛，香客云集。
只是今日，荣国府的二奶奶一早急忙传来话，说有尊贵人要来寺中礼佛，众僧不敢怠慢，且忙忙的收拾出来，少不得让其余散客暂避，单辟出一条幽径迎接。
黛玉坐一辆翠幄清油车，行了半日到一赤红大门前。下了车步入正殿，只见飞檐雕瓦，画梁彩栋，整个大殿空荡荡全无闲杂人等，正面供着一尊镏金弥勒佛，两侧分祀观音和文殊二位菩萨。
紫鹃扶着黛玉跪在蒲团前，举眸望见佛龛中的弥勒佛手持数珠，袒胸露腹，满面笑容可掬的瞅着她，一时悲感更甚，心道：大乘常说普度众生，但我等不过芸芸，世间常有悲欢离合，贪嗔痴念，谁又顾得上谁呢？
正思索间，有一小沙弥悄悄近前，双手合十：“女施主有礼，本寺住持在妙心室等候，这边请。”
尽管荣府女眷来进香必有接待，但多是劳烦其他僧侣，宣慧法师从不轻易见外客，因而二人乍听之下皆有诧异
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