赵德昭怎么可能不畏惧，叶尘固然恐怖，但是契丹人同样是汉人的噩梦。自唐末之后，多少次入侵，将契丹铁骑的恐怖写进了汉人的噩梦里。虽然先帝自六年前将北汉收服，打退辽国援兵之后，随着宋国的强大契丹人再也没有在两国交锋中占过便宜，但是如今的宋国和太祖皇帝时候大不一样了。
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作为宋辽交界的河北三关——淤口、益津、雄县。
说是关，其实无险关，无要隘，本无险可据，就是三座建于平原上的城寨。是唐末在燕山失守之后，为防止契丹铁骑入侵而修筑。不过三关很快就被契丹人夺取，直到周世宗柴荣出兵收复。
但三关的位置不过是一片因黄河泛滥而造成的盐碱地，故而大宋开国后，纵屯有大军，契丹骑兵依然能随意深入宋境。毕竟宋国和辽国相接的国境线太长，宋国不可能有那么多的大军守住一切辽军能够入境之路。
代州是大宋河东路重要边防州郡，在雁门山古长城一线以北，代州与辽国西京道辖下朔州、应州、蔚州三州接壤，大宋沿代州边境由东向西修筑了瓶形寨、梅回寨、麻谷寨、义兴冶寨、天石寨、茹越寨、胡谷寨、雁门寨、西径寨、土登寨、阳武寨、楼板寨等等数以十计的军事据点，它与东边的真定府，西边的宁化军、苛岚军、火山军、保德军、丰州，一起构筑了针对辽国西京道和祥符国府州银州的重要边防线。
如若代州失守，辽人可以从两条大道进军，一是由朔州入原平，攻击忻州，一条由蔚州长驱直入，进入代州，再经忻州，直抵晋阳府，而晋阳府一旦失守，向南，可以直接攻击大宋的西京河南府洛阳；向东还可以立时瓦解真定
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