这是一场注定将要决定祥符国国运的战争。
这亦是祥符国彻底崛起于西北，拥有与宋、辽两国真正抗衡之力的战争，这是一场改变自己国运的西征之战。
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在铿锵有力的檄文词声中，杨继业的大旗漫卷，七万多大军出顺州，过翰海，越沙陀，沿长城古道，浩浩荡荡，直奔西征第一站——凉州（今武威市）。
凉州，河西走廊之门户，东邻顺州和静州，南邻西宁州，东南边紧邻兰州，西北边是肃州。民风剽悍，悍不畏死。自古凉州精骑便横行天下，史称“凉州大马，横行天下”。凉州地势平坦辽阔，为河西最大堆积平原，西汉扬雄凉州箴中如是说每在季王，常失厥绪。上帝不宁，命汉作凉。凉州自古以来就是“人烟扑地桑柘稠”的富饶之地，“车马相交错，歌吹日纵横”的西北商埠重镇，丝绸之路节点之一。
出顺州至凉州，约有两百七十里的路程。在祥符国的军事条例中，对于行军都有明确的规定——凡军行在道，十五里齐整休息，三十五里会干粮，七十里食宿。这其中包括纯骑兵部队，要想在行军之余还保持旺盛的战斗力，或者希望到达目的地时，掉队的士兵不要达到一个让人无法接受的地步，每日的行军速度，就必须严格遵照《祥符国行军条例》行事。
更何况，杨继业带领的西征军还是带着辎重的。总的来说，七万七千多西征军若不算两万多已经彻底投降的辽军，骑兵和步兵各占一半。
祥符国自立国一年多以来，数次与外敌大战，根据叶尘的指示，军枢部组织自下而上的总结、讨论、研究、实兵演戏等，最后得出一个结论——骑兵的作用其实是有很大的局限
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