永乐边城位于黄河中上游，南接大宋，北接大辽，东接北汉，西接党项诸部。因为其特殊的地理位置，自唐末以来这座边陲小城便经常饱受战火摧残。本就不高、不广、不坚、不厚的城墙，已经不知道经历了多少次损毁、修补，再损毁、再修补的重复过程。
特别是几年前，宋与辽对峙，北汉和党项诸部夹杂其中，互相攻伐，虽然规模不大，但每有战事，多在永乐边城附近地域爆发，弄至该区域城垣崩毁，田园荒芜，百姓流移四散，庐舍空而不居。
所以，如今除了永乐边城内之外，城外以永乐边城为中心，纵横数百里、布满废墟荒村、仿如鬼域的荒弃土地，湮绝无民。
对出身游牧民族的辽人和党项各部而言，照惯例于两族的接界处，必须留下一段距离的“瓯脱”作为缓冲区，无事时双方均不得进入，行人止步，否则会视为挑畔闹事。
而对南方大宋和东面北汉政权来说，亦视这片首当其冲的土地再不适合百姓居住，只适合用来实施“坚壁清野”的战略，以阻止契丹和党项战马南下，使其于数百里内无从补给。
直至宋赵匡胤发动陈桥兵变，黄袍加身，取代后周，在南方中原大地建立了大宋。且宋朝成立之初，宋赵匡胤根据当时的形势，鉴于南方是经济重心，各国力量较弱，而北方契丹建立的辽政权，实力强大，兵强马壮的现实，在征询了张永德、赵普等大臣的意见之后，确定了“先南后北”“先易后难”的战略方针。
而永乐边城西南边的北汉国地狭物菲，兵微将寡，但因认北方契丹为“父皇帝”，得到后者扶持，苟延残喘的续存了下来。
正是在这样特殊的情况之下，几方势力
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