月二十九日，哥舒翰被朝廷的圣旨逼着率十五万大军出潼关与扎营于潼关以东沟天堑四十里外的叛军对垒。正一筹莫展不知如何攻击潼关的叛军喜出望外，这简直是上天的恩赐。
安庆绪史思明采纳了严庄之计，故意以部将崔乾佑率两万老弱残兵在前诱敌，而将精锐之兵埋伏于山谷之中伏击。本来应该主动出击的叛军反倒成了占据地利的防守方。而不该主动出击的唐军却成了进攻一方，简直教人大跌眼镜。
战事一开始，哥舒翰使主力猛攻，崔乾佑的两万老弱兵马根本不是对手，被杀的大败往后逃窜。此时若哥舒翰收手，不可谓不是一场胜利。然而，玄宗的圣旨在头上压着，他的目标是击溃叛军夺回洛阳。而且他自己又热血上头，以为叛军不过尔尔，于是下令全军猛追溃逃之敌。
从上午追到了晚上，崔乾佑终于成功的将唐军引诱到了山谷之中。于是一场惨烈的伏击战拉开了序幕。语言已经无法形容这场战斗的惨烈，十几万唐军被堵在山谷之中，埋伏的叛军精锐居高临下，先是以弓弩射杀，打乱唐军阵型之后在发动了凶猛的冲锋，将唐军十几万人几乎尽数歼灭。最惨的是，连哥舒翰本人也被叛军所俘，成为安禄山的阶下之囚。
整场战役只打了一天一夜，大唐帝国赖以抵挡叛军东进的十五万大军便烟消云散，潼关也关门洞开。次日晚间，天宝九年的除夕之夜，潼关被叛军占领。长安城门户大开。
王源虽然得到的是这场战役的口头描述，但王源能意会这场战斗的惨烈。对王源来说，此战唐军一旦出击，结果便是注定的。更别说哥舒翰在此战中还犯了许多致命的错误了。悍勇无谋的哥舒翰终于葬送了他的一切，顺带葬送
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