给这些俘虏以生还的许诺，便是希望这些人能够自觉的努力干活，而不至于是被这些残酷的规矩威逼着干活。
不久后，规矩宣读完毕，俘虏们领到了工具，王源一声令下，盐湖盐场正式开工。数千俘虏挥汗如雨，开始了他们漫长回家之路的征程。
挖出两尺毒盐之下可用提纯的食盐可不是件容易的事情。表面一层黄色的毒盐需要全部清除这还罢了，这些毒盐毕竟还是容易挖掘的，一层层的剥开运走堆在沙地正好可以用来平整地面，铺出一条盐路来。但下方可用的丈许厚的盐层的挖掘可不容易。往往挖了数尺深之后，周围便会渗出盐水来迅速将盐坑灌满，让人无法挖掘。
王源意识到，这个问题不解决会严重影响进度，泡在盐水中挖掘显然是不可行的，人也会死在里边变成腌肉。王源苦思了一会儿，想出了办法。他命人在盐滩一侧集中快速挖掘出一个巨大的蓄水池，这样不久之后坑洞周围的盐水便尽数渗入蓄水池中。
而在这坑洞周围的盐坑中的水也会很快渗出至深深的蓄水坑中，很快解决了这个问题。这办法不久后被稍加改造，成为盐湖中挖盐作业的常规手段。聪明的吐蕃俘虏们觉得挖一个深深的蓄水池甚是麻烦，于是改为在盐地上挖掘壕沟，将盐水引入沙漠之中。这样，盐水不断的渗入沙子里，而沙地的吸水能力无穷无尽，数条壕沟引出盐水可保证方圆百步之内的盐坑可以安全的采出食盐。
白花花的粗盐被一袋袋的装起来码在沙漠中的一片空地上，千余头骆驼每匹驮上两袋排成连绵数里的长队送往野牛城。野牛城的作坊中热火朝天的开始提纯这些食盐。晒盐煮盐是慢办法，但可提取较为精细的细盐，炒制食盐的
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