少皇亲国戚前来拜之入学。
然而一夜之间，忽喇喇似大厦倾，昏惨惨似灯将尽。
她记得很清楚，那两日，先是朝内巡抚入苏江，过吴兴，大伯设宴接待，次日巡抚召见，大伯再也未归。之后便是一道圣旨，说沈家勾结朝中大臣，书信来往，通敌叛国。
没有冤情、没有内隐。
大伯确实做下了那等事，连累了整个沈家。一个月都未到的时间，大房满门抄斩，其余几房男眷判刑的判刑，流放的流放。她的爹爹被流至千里，兄长则被审问时扛不住严刑拷打，凌晨死在了冰冷的牢房里。
那几日，沈家丧幡飘在风中，哭声响彻吴州上空。
随后，沈家被查封，二房与四房女眷早就寻了去处，她与娘亲无处可去，投奔了祖父生前在京都有些许关系的同僚，同僚怕受牵连也不敢多加接济，只给了一处在东城墙附近安平巷的小院子。
做到如此，沈芷宁已感激涕零。
接下来的两年，她与娘亲还有一名贴身侍女云珠一道生活。
如无意外，她们私藏的一些银两也够三人过好些日子，但两年前父兄的噩耗传来，娘亲听后一病不起，两年的大夫问诊与药材费掏空了整个家底。
去年的那个寒冬，受了寒气，更是加重了娘亲的病情，而那时已入不敷出，她每日帮人写字挣来的那点银钱根本堵不上口子，只能每家每户问过去招不招女工。
然而别人看她的样子，只当是什么富贵人家的姑娘耍乐子，被人哄骂了不知多少次，之后她咬牙剪下了齐腰的长发，用泥