好，乔娘子想着那冤家察觉自己的暗示后，却像那锯了嘴的葫芦，一声不吭。待要问问，又脸上烧得慌，只能继续给婆姨们小恩小惠，让她们去敲敲边鼓。
不料心爱的冤家忽然病倒，又说是旧疾，不让请大夫，乔娘子急得团团转。张小九看着乔娘痴心错付，辛苦操劳，心中不忍，于是快刀斩了乱麻。
乔娘子呆呆地听着小九解释。她看着那废弃的葵水垫，脸色越来越白。忽然跑了出去，一晌午都没有回来。大丫乖乖地爬在张小九旁，学着乔娘子用那小小的手抚摸小九的额头。
小九看着大丫那与乔娘一样的杏眼，不知为何心里有点难过。
却说那乔娘子听了小九是女身，跑到后院无人角落狠狠哭了一场。正擦着眼睛从树后走出，被灶上李婆子瞥到。那李婆子可是八卦的领袖，牵线的班头，顿时“张小九病重不治，乔娘子痛失情郎”的版本在街面上传开了。
等张小九傍晚去灶上舀面吃，只见那张小甲坐在李婆子旁哭成泪人。张小九因为葵水将完，心情甚好，难得打趣了一句“怎的小甲哥，你和李婆婆失散多年终于相认”，那张小甲却恨恨得往自身胸口砸了两拳。
“小九，我对不住你”，张小甲呜咽着，“乔小妇背了她家赔钱货跑了，说是你晓得她为甚么走，还说你这样境地，她的身契就作废”，说着又砰砰补了几拳，“我真是瞎了眼，还给她说媒，水性的小妇，看着人病倒就逃了”，又说“小九你日子不多，爱喝什么酒，我一并请了你”。