官，共凑了二十两放在堂下。
围观的人看得啧啧有声，一传十，十传百，连那午食都不用了，全挤在清风楼下看“苦妇人遇人不淑，贤府尊全义名节”怎么收场。
人群里各种议论，有劝富商客人买了妇人扬名气的，有让大户出钱讨府尊欢心的。但那妇人只是收拾得干净，不甚有姿色，做仆婢顶多值十两银。再说还带个三四岁的拖油瓶，典租十年还要给食给衣，有钱闲汉们于是都磨蹭不上去，看其他人怎么做。
慕容九听见闲汉们没聊几句，话题就转到“若是把这妇人带到浴肆，香汤一洗，待到灯烛一灭，小小紧紧赛花魁”，各种猥琐乱想，怪不得一般女子不愿上公堂，被闲汉们品头论足。背后筐里的小儿估计睡足饿醒，开始哇哇大哭，周围人眼睛于是全盯在慕容九筐上。
慕容九硬着头皮走了出去，按着男子的规矩行了礼，说自己是独身孤客，没人打点家务，只有二十银，剩下的愿意和那妇人一起以工抵债。那妇人认出慕容九，却不敢交谈，生怕被人误以为与慕容九有私。
府尊见慕容九人物诚恳，背后小儿又嗷嗷啼哭，动了恻隐之心，便做了身契证人。这时，有一总角小厮上来，递给慕容九十两银，说是自家主人给的，还说甚么难得有心人，只愿慕容九好好待那妇人。此事最终完美收场，众人闲谈叹息后，都觉得肚内空空，一时间全散了。
慕容九见那小厮走的急，又没问到姓名，正在踟蹰。一旁看戏半天的婆姨告诉她，小厮是南县县丞家人。盖因大楚重文轻武，那武举人王县丞很是受同僚排挤。而他急公好义，倒是和衙门里刀笔吏们相熟。
打听到县丞最近去了郊下，估计送银子的是内
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