系着事物的平衡与发展。假若失去平衡，事物必然走向它的反面，甚至发生倾倒。由此可知，任刚者，久必毁；任强者，久必败。唯有以柔化刚，则刚可以渐化为柔和；以弱克强，则强可以渐化为弱中。以柔胜刚强，才符合道性法则，才能刚柔相济，阴阳平衡，使事物得到平和、长久的发展。
此两句是在说明柔弱的益处，反过来说，也是在说明刚强的害处。无论动物植物，生时皆柔弱，死时都坚强。世间人人都厌柔恶弱，喜刚好强，却不明柔生刚死，弱存强亡之理。世人常存欲胜之心，或挟众暴寡，或以强凌弱。计较斤两，寸利不让。言语争高，不肯屈己，得理不饶人，乃至无理辩三分。凡事都要争强于人。其不知以刚制刚，其刚必折；以强对强，其强必崩。常持刚争强者，皆是不明道理、猛厉浅躁之人。
有道之人，皆是反而用之，以柔为刚，以弱为强，言语柔和，行事细腻，不与人争辩名利是非，不计较轻重得失，一切以德善为本，所以能得天地中和元气，能与众人万物和睦相处，这才是“微明”之士。
【鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。】
“渊”者，深水也。“鱼不可脱于渊”，犹如人之不可离于道。渊水是鱼的基本生存条件，鱼在水中则生，离渊水则死。此乃不争之理。以鱼与水相依相存的关系比喻人，其理亦然。人禀天命而生，由父母所养，虽为天地人“三才”之一，但一刻也离不开天地自然大道的滋养。靠呼吸天之气供氧而维生，靠地所供之衣食住行而存身。而天地所赐予给人的一切，都是自然大道所生，所以道是人体生命之根，是人的性命两大系统的源头活水。
人若在道，则人之生也；人
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