楚瀚并无家人，妻子早已离异，儿子也不知下落，要斩也只能斩他一人，后来在邓原和麦秀的暗中求情之下，才改为绞刑。
看守楚瀚的狱卒正是他的老友何美。何美知道此番楚瀚是死定了，悲凄不已，在狱中一边掉泪，一边悄声问他道：“兄弟，有没有什么事情我可以替你去办？有没有什么话要我替你转传？”
楚瀚感到有千言万语想对泓儿说，但在此时此刻，只觉一切都已释然，都已无关紧要。他缓缓摇了摇头，说道：“我没有话要说。只有这件事物，是我从太子宫中取出的，请你帮我交给麦秀麦公公，请他归还给太子。”说着取出那段自己在广西靛海中找到的血翠杉，交给了何美。何美垂泪道：“我一定替你办到。”
次日清晨，锦衣卫将楚瀚押到刑场之上，准备行刑。楚瀚忽觉左胸剧痛，知道蛊毒入心，三日之期已至，蛊就将取走他的性命。他一生中对他最重要的人物倏忽在眼前闪过：恩人胡星夜，母亲纪娘娘，父亲汪直，红粉知己红倌，好友尹独行，“影子”百里缎，前妻胡莺，儿子楚越……还有亲爱的幼弟——泓儿。
想起泓儿，楚瀚的嘴角不禁露出微笑，知道自己这一生是为何而活，为何而死：他为了报恩而活，为了保住泓儿而死。他报完了恩，也保住了泓儿，是该死的时候了。他忽见面前出现了几个人影，抬头望去，却见母亲、红倌和百里缎三人站在不远处，彼此正谈笑着，形容欢畅，红倌的手中赫然抱着一只黑猫，正是小影子。
楚瀚也笑了，这三个他生命中最重要的女子都来了，都回到了他的身边，他夫复何求？他随即想起，她们都已去了另一个世界，包括小影子也早他一步去了。如果那个世界
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