助。
清早，汉军撤营前行，浩荡的队伍，渡过干涸的河床，刘弘见到一位蓬头垢面的妇人抱着一个婴儿，站在一旁目送。她认得刘弘，刘弘骑着一匹大白马，为众将领拥簇，他皮甲最华美，很好辨认。
刘弘行军中，身上没有带钱物，他扯下腰间一枚金饰，随手抛给妇人。
两日后，汉军会师，与刘冒军大战，各有胜负，数日后，汉军退兵。
在退兵路上，刘弘途径当初驻扎的村落，同样是过那条干涸的大河时，他发现前面的士兵们停了下来，似乎发现了什么。刘弘上前，问是怎么回事。已是骑长的大春说：“公子，是个娃娃，怪可怜咧！”刘弘上前，看到一位已死去的妇人，还有妇人身旁躺着一个啼哭的婴儿。那婴儿身上包裹的衣物眼熟，正是刘弘的短衫。
婴儿饿得仿佛只剩一双大眼睛，朝刘弘张着手，刘弘弯身将婴儿抱起，把负责炊事的一位老兵唤来，老兵带着妻子。刘弘把婴儿交给老兵妻，让好好看顾。
这婴儿已张齐牙齿，也会牙牙学语，老兵妻帮婴儿擦洗，更衣。告诉刘弘孩子已有一岁，是位男孩。
“将军，即是你救了他，给他赐个名字吧。”
大春逗着男婴，帮婴儿请求。
“就唤他刘河。”
刘弘没做多想，给男婴冠上了自己的姓，因是在河边拾到，便取名为河。
刘河一路由老兵妻抱着，坐上装粮草的辎车。
老兵妻用米汤喂他，不过数日便恢复健康，是个灵气、可爱的孩子。
汉军在陇西苦战多时，到秋时，才击溃刘冒军队，攻下狄道。
返回长安时，上林苑的湖泊，红叶飞舞。
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