“我会保护二郎，还有庄家。”
这是他的职责，他会用二郎送的刀箭，保护他及他的家人。
“阿弘，你去过锦官城吗？”
庄扬嘴角仍带着笑意，那是个忧郁的笑容。
“没去过。”
“竹里，就像一个浅滩，困不住你，你早晚要到外面去。”
“二郎，那你呢？”
刘弘觉得二郎在竹里孤零零，没有能和他谈论诗赋、音律的人，竹里四周所住的，不过是些粗鲁的农民，包括自己也是。
庄扬看着刘弘，他抬手摸上刘弘的脸庞。刘弘瞪大眼睛，神色震惊，庄扬用拇指擦拭刘弘脸颊，轻语：“是桑葚汁。”
刘弘低着头，脸红了。
入夏，天气炎热，人们为乘凉，都不关门户，丰乡发生好几起盗窃的事。老段为追捕盗贼，疲以奔命，不时将刘弘喊走，做他帮手。
庄扬如常前往罗乡，这次由阿易驾车，两人清早便出发，到夜晚都未归。
庄母十分着急，将易叟喊来商议。易叟从病榻下来，由儿媳搀扶往庄家，见到惊慌失措的庄母。
“扬儿说他午后便回来，这已是夜晚，我孩儿该不是遇着盗匪了。”
“主母莫慌，先跟张家借车，前往罗乡询问，或许是车坏在半道上。”
前往罗乡的路不好走，阿易架车的技艺还不行。
在易叟劝慰下，庄母这才停止哭泣，到张家借车。
庄家大郎和张家主父一并外出经商，两家都没有主心骨，出这样的事，一群妇幼并无主见。
“姑母，我随车去找兄长，你勿要担心。”
张离跳上马车，在车上和庄母及自己的母亲话别。张
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