县城自然比竹里热闹，商贾往来，店铺众多。居住于临邛的富商不少，许多人都跟庄家一样，在数年前，从锦官城迁来临邛。
曾听得舅父说，当年锦官城兴盛时，商人马车落落不绝，繁华不亚于都城。
车马缓缓行进，庄扬打量商肆中叫卖的人们，他想起他的长兄，却不知长兄和舅父几时返家。他们两人在谷昌贩马，深入蛮地，获利虽多，可也令人担虑。
庄扬的父亲，是位布商，当年庄扬祖父发迹于锦官城，曾一度是城西的巨富。
“二郎，这便回去吗？”
马车已驶出县城，路过郊外。易叟数次载庄扬来县里，知晓庄扬的一位友人就住于附近。
“去拜访安世吧。”
庄扬笑语，看着山道上盛开的野花。
袁安世家清贫，家中务农，家境虽然不好，却是曾经的世家子。
庄扬的马车抵达袁家，安世长兄出迎，告诉庄扬安世在田上劳作，手指向屋前数亩农田。
“他在田里，二郎在此歇息，我让小儿去喊他来。”
“还是我去找他。”
庄扬笑言，躬身行礼。
袁家院中种桃，正值花期，开满枝头。两个小孩儿在院前追赶嬉戏，庄扬听得身旁犬吠鹅叫，心想真是热闹。
“阿合，你带扬叔叔去找你小叔。”
“好。”
安世的侄子头上扎两羊角，看起来也不过六七岁。他蹦蹦哒哒在前领路，庄扬紧随在后，怕他一脚不慎，滑落到别人家的稻田里。脚下田堤狭窄，不便于行走。
阿合如碾平地，脚步轻快，反倒是庄扬穿着丝绢锦袍，在草丛中亦步亦趋。
小孩将
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