胎里带病的孩儿拉扯到四岁，那孩子终究熬不过天意，一夜间气吊不上去病发而亡，自那以后李三娘就变了个人似的，大家觉得她受不住丧子之痛，脑子不正常了。
李三娘在村里有个绰号叫李寡妇，时间久了，村里人明上不说，背地里不少人都觉得她性格古怪，时不时对着空气净说些疯话。
就是村里人口中的疯子李寡妇，她收留了睦野，将他当作亲儿子对待。在李三娘家生活的日子，睦野渐渐了解这个妇人，她早已被岁月的风霜磨上皱纹，脑子时常出现异况，面对睦野时却如常人般。她只是个疼爱自己孩儿的普通母亲，谁若是取笑睦野是个流浪乞丐，她就拼上去和嘴碎的人讲理，不把对方讲服就停不下来。
从那时起，睦野就把李三娘当作自己的亲娘看待，他成年后本想把李三娘接到新起的房屋，可她说什么也不愿意离开那简陋的屋舍半步，最后睦野只得亲手把旧屋舍修葺一遍，新起的屋得留一个人照看，尽管没和李三娘住一块，睦野每天都会过去一趟，帮她把活都干了。