原因。因天气异常，太液池的芙蓉亦不如往年繁盛，对于临近晚年，心思愈发敏感的乾宁帝来说，阳气暗弱，花木失色，这并不是什么好的预兆。
西北的战事还在僵持中，在首辅陆明的努力下，火器的赶制已初见成效，连续几封捷报传来，都是徐衡以装备了火铳的步兵对抗突厥的骑兵取胜，他甚至怀疑这只是一个圈套，是徐衡用以催促他鼎力支持全军装备火器的提议，并替他在朝中消灭反对者的声音。
火器是好东西，可是他的太子同样是不可取代的。
对待文臣，虽然他们时常用奏疏刁难自己，可他们始终是自己的部下，不似武将，帝王若要调兵遣将，也要经过武将的耳目，与其说大梁的雄师拱卫皇帝，不如说是武将们暂时还支持他的统治，他需要依赖武将。
不能疏远他们，也不能过于信任，唐末藩镇割据的殷鉴不远，乾宁帝不得不格外小心斟酌，更要斟酌的，是如何处置他的次子，当今的滕王。他的母亲是自己最宠眷的皇贵妃，在这个位置上坐得久了，没有什么得不到的，久而久之便也看淡了，方知人不如故的道理。
这也是他一直对早逝的皇后充满怀恋的缘故。
大梁的避暑行宫不止九成宫一座，而乾宁帝每年必得驾幸彼处的原因，不过是那里临近皇后的山陵，望着发妻长眠、且他百年之后亦要与之相聚的山峦，乾宁帝老朽多疑的心仿佛回到盛年时的状态，只有这样才能带给他一丝安宁。
这一切看在皇贵妃眼中，她并不愉快，可是聪慧如她，不会用使气或任性来挑战一个死人的地位，死人是永远不会变的，可活着的人却必然一天天老去，随之消逝的是习以为常的好感。
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