芳溆双燕图，却已少了人气，冉念烟没有时间抚今追昔，先叫洪昌送二十两纹银到冉明府上，洪昌踌躇良久不敢答应。
冉念烟道：“洪管事怕我父亲怪罪你？”
洪昌连声道：“不敢，不敢，只是怕侯爷、夫人怪罪小姐。”
冉念烟拿出随身携带的账册，道：“现在是非常时期，爹娘未必有时间打理家事，爹爹既将账册给了我，便是相信我能替家中分忧，你以后只管按我说的去办，其余的自然有我顶着。”
洪昌得了保证，立即依言照办。
直到用过晚饭，斜阳西坠，母亲还没回来，也不见父亲踪影，她便派流苏去慈荫堂看看情况。
流苏回来时，只说侯爷刚从校场回来，在往慈荫堂去的路上，叫小姐先安歇了。
冉念烟问：“薛氏人在哪里？”
流苏嗫嚅道：“还在府中。”心里说的却是，这等懊糟事，着实不该和千金小姐细说，免得教坏了她。也怪主家造业，别人家的小姐恐怕没见识过这些不便说出口的罗乱事。
冉念烟直截了当地道：“祖母没请大夫给她下堕胎药？”
流苏一怔，没想到自家小姐毫无负担地说出这样的话。冉念烟却已没心情假装纯良了，未来的路会更艰难，她要身边的人绝对清醒，心计和阳谋没必要遮掩，温温吞吞只会误事。
流苏见小姐不是玩笑，喃喃道：“这……大夫是来了，可是侯爷也回来了……所以……”
后面的话不必再说，自然是她那心慈手软的父亲跪地求情，这样的场面她也不是第一次见。
或许薛自芳说的是实话，父亲真的没在国丧中与她私会。
父亲带着薛自芳离开镇国
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